Dato: El desempleo en Ibagué es mayor en mujeres (15 %) que en hombres (11 %), la población entre 18 a 28 años (21,8 %) está más desempleada que sus mayores, y la tasa de quienes tienen estudios superiores es del 15 %.
Uno de los mayores problemas económicos de la ciudad de Ibagué es el desempleo, se afirma que es un problema estructural, sin embargo, en los últimos 15 años el desempleo disminuyó en aproximadamente 11 puntos porcentuales -pasó de 23,6 % en 2002 a 12,8 % en 2017-.
Inclusive, durante los últimos 15 años, a excepción de industria manufacturera, ningún sector económico ha perdido empleos significativamente, y por el contrario, se han creado 58 mil nuevos empleos.
Entonces, ¿por qué se considera un problema? Porque Ibagué se mantiene en los primeros lugares del escalafón nacional, además, porque la respuesta al desempleo ha sido la ocupación en sectores informales y de economía popular. En efecto, la tasa de ocupación informal ha bordeado el 60 % durante los últimos años, aunque desde el segundo semestre de 2017 se redujo aproximadamente a 54,5 %.
En cuanto a las actividades económicas de la ciudad y los empleos que se ofrecen desde estas, es importante subrayar que las cinco ramas con mayor participación concentran el 85 % del valor agregado y ofrecen el 81 % de los empleos (194.500 de los 239.000).
De ahí que, las actividades que más personas ocuparon fueron comercio, servicios comunales e industria manufacturera con 173 mil empleos; actividades inmobiliarias, construcción y, transporte con 54 mil; agricultura, electricidad, gas y agua, explotación de minas e intermediación financiera solamente emplearon 12 mil ibaguereños.
Por cierto, las actividades que más nuevos empleos han creado durante los últimos 15 años son, comercio que creció en 20 mil empleos, actividades de servicios sociales que subió en 10 mil y construcción en otros 10 mil.
Ahora bien, si se crean empleos, ¿por qué no logra superarse del todo el problema del desempleo? Porque también se pierden empleos. Nos cuesta consolidarlos en ciertos sectores.
En Comercio, aunque se creció durante los últimos 15 años, de 2016 a 2017 se perdieron 5 mil empleos -esta actividad llegó a ocupar a 89 mil ibaguereños en 2016-. De otro lado, la industria manufacturera perdió aproximadamente 2 mil empleos entre 2002 y 2017, pasando de 34.000 a 32.000 respectivamente, aunque en 2011 llegó a ocupar 35.500 personas.
Así las cosas, es necesario replantear los análisis del mercado laboral y las estrategias de transformación productiva e impulso a nuevas actividades económicas que ofrezcan más empleos en la ciudad.
