Hay que dejar los discursos populistas y trabajar unidos por el progreso de la región: Cámara de Comercio

La polémica de la semana se desató luego de que el secretario de Hacienda, Juan Espinosa, anunciara que la administración municipal no tendrá contemplaciones especiales con los grandes empresarios de la región. Por tal motivo, el presidente de la junta directiva de la Cámara de Comercio, Andrés Sierra, dijo que no entiende por qué se pretende desviar el debate sobre el futuro económico de la región con actitudes populistas y para nada propositivas.

Sierra también afirmó que la Cámara de Comercio ha venido realizando una serie de estudios para determinar qué tan competitiva está siendo la capital del Tolima, sobre todo a partir de los impuestos que deberán pagar los grandes empresarios de la región. (Ver: Fuerte choque entre la Cámara de Comercio y la Secretaría de Hacienda por nuevos impuestos en Ibagué)

Según Sierra, la ciudad está llena de pequeños y medianos empresarios que deberían tener mejores oportunidades desde la administración municipal, todo ello para que sus negocios crezcan y se puedan generar más empleos formales en la capital del Tolima.

ELOLFATO.COM: Esta semana ha habido una polémica entre la Cámara de Comercio y la Secretaría de Hacienda de Ibagué por el tema de impuestos en la ciudad, que según la agremiación serían muy altos. El jefe de la cartera de Hacienda dijo que eso no es así y que ustedes estarían protegiendo a los ricos… ¿En qué va el asunto?

Andrés Sierra: Antes de que planteara una propuesta de incremento de impuestos se deberían mirar otras opciones. Por ejemplo, esa base a la cual se le están cobrando los impuestos a los empresarios se puede aumentar en el manejo de trabajar con los negocios que están siendo informales. Es muy importante un plan de contingencia de la administración municipal en donde nosotros podamos entrar en la formalidad. Hay muchas otras opciones que también se pueden dar, como incentivos tributarios. Lo que más molestó al interior de la Junta Directiva de la Cámara de Comercio fue el manejo populista y mediático que hizo el secretario de Hacienda en las redes sociales, donde hablaba de los ricos protegiendo a los ricos. Y este es un tema que no tiene nada que ver con las luchas sociales, sino que es una propuesta de la Cámara de Comercio, porque nosotros estamos encontrando que la ciudad competitivamente tiene mucho por hacer. Nosotros pensamos es en el beneficio de la ciudadanía.

ELOLFATO.COM: Espinosa dice que Ibagué no puede seguir con el tema de la exoneración de impuestos, pero ustedes dicen que en Ibagué no existen muchas empresas que tengan una gran cantidad de empleados.

Andrés Sierra: En la jurisdicción de la Cámara de Comercio de Ibagué, que se complementa con 11 municipios, encontramos solamente 32 grandes empresas. Las grandes empresas están clasificadas como entidades que tienen activos de más de 30.000 salarios mensuales legales y más de 200 empleados. Y de esas 32 empresas, hay seis que son sucursales bancarias, entonces realmente lo que le queda al Departamento y lo que le queda a la región es muy poco. Nosotros estamos en una región muy pobre. El 95 % del tejido empresarial de Ibagué es de micro, pequeñas y medianas empresas.

ELOLFATO.COM: Entonces quiere decir que ese 95 % de empresarios no son personas ricas, como afirma el secretario de Hacienda. 

Andrés Sierra: No. Por el contrario, lo que nosotros estamos haciendo precisamente es proteger al empresario que es formal. Nosotros como Cámara de Comercio estamos velando por los intereses de los empresarios y lo que queremos es que la adminsitración municipal entienda el tema, y por administración nos referimos al secretario de Hacienda. Porque vale la pena resaltar que nosotros hemos venido trabajando muy bien con la Alcaldía. Incluso nuestro presidente ejecutivo (Luis Alfredo Huertas) ha estado recientemente reunido con el alcalde Jaramillo hablando acerca de temas de ciudad, sacando adelante proyectos como el recinto ferial.

ELOLFATO.COM: ¿La propuesta del secretario de Hacienda ha sido puntual en el sentido de que ha explicado qué impuestos piensa imponerles a los empresarios?

Andrés Sierra: En dos oportunidades el presidente ejecutivo ha intentado reunirse con él, inclusive ha ido a la Secretaría de Hacienda y no lo ha podido atender el secretario. Lo que argumenta es que ha estado muy ocupado. Pero considero que es muy importante que se den unas mesas de trabajo, que es el motivo de la carta enviada por el presidente ejecutivo avalada por la junta directiva. Nosotros necesitamos sentarnos para mirar qué podemos hacer con la ciudad, y respecto a los impuestos saldrán algunas directrices.

ELOLFATO.COM: ¿Es decir que todavía no hay nada claro, y lo que pasó fue que el secretario de Hacienda salió en redes sociales a hablar de ricos y pobres?

Andrés Sierra: Así es. Y salió hablando por un estudio que hizo la Cámara de Comercio donde tomamos algunas ciudades muy similares, económicamente hablando, a la ciudad de Ibagué, y comparamos que, frente al manejo de los impuestos que se le está dando a la ciudad, nosotros no estábamos siendo más competitivos. Entonces la propuesta es ser más competitivo para poder generar más empleo.

ELOLFATO.COM: Lo que la Cámara de Comercio ha propuesto es que, junto con la Alcaldía, salgan a buscar más empresarios grandes que lleguen a Ibagué paara que se mejoren índices como el de desempleo.

Andrés Sierra: Sí, porque inclusive otros de los puntos que arrojó el estudio es que hay algunas empresas grandes que sí se han ido. Nosotros hemos encontrado muchas empresas que son grandes a nivel nacional y que en este momento tienen los domicilios fuera de Ibagué, es decir, no están tributando en el Departamento. Lo que queremos es volver a traer a esas grandes empresas para que tributen en la región y esos dineros invertirlos en obras que necesita la ciudad.

ELOLFATO.COM: Sabemos que usted tiene una relación de amistad con el secretario Juan Espinosa, ¿cómo ha sido llevar ese tipo de debates tan importantes para la ciudad?

Andrés Sierra: Es la primera vez que veo a Juan Espinosa haciendo un manejo populista de la situación. Él me conoce y sabe que cuando estamos en esos escenarios gremiales es para aportar y representar a los empresarios, independiente de su tamaño. Yo ya tuve una conversación con él y vi que estaba un poco molesto por el estudio de la Cámara de Comercio, pero yo le aseguro a los lectores que el estudio entra a fijar unas posiciones más contundentes en temas de ciudad. Por ejemplo, estamos haciendo un estudio sobre el manejo de los servicios públicos y qué tan competitivos estamos siendo en la región. Y viendo esos estudios tenemos que tomar las acciones correctivas para que los empresarios de la región sean competitivos.

ELOLFATO.COM: ¿Qué mensaje le enviaría a Juan Espinosa?

Andrés Sierra: Más que las 32 empresas grandes que hay en la ciudad, son 32 grupos de trabajo. Este no es un tema de lucha social, y lo que espera la Cámara de Comercio es que hayan unos debates técnicos, no populistas. Él, como servidor público, entiende muy bien cuál es su misión, y nosotros como dirigentes gremiales también. Lo más importante es estar unidos y trabajar en equipo para sacar adelante todos esos problemas para mejorar la calidad de vida de los ibaguereños.