Derecho, Medicina e Ingeniería civil son las carreras con las que sueñan los jóvenes en Ibagué. Esto se ve reflejado en las cifras que tienen las universidades acerca de los pregrados con mayor demanda. Sin embargo, otros programas académicos como Educación Física y Medicina Veterinaria también han tomado fuerza entre los ibaguereños.
En el caso de la Universidad Cooperativa, por ejemplo, el pregrado con mayor número de matriculados es Derecho con 1.828, seguido de Ingeniería Civil con 945 estudiantes. Esto, en un principio, sugiere que los recién egresados optan por las denominadas carreras tradicionales. (Ver: En Colombia existen 137.948 estudiantes de Derecho, revela el Gobierno)
Vale la pena resaltar que cada semestre esta universidad dispone de 160 cupos para el programa de Derecho al que se presentan aproximadamente 400 aspirantes. Mientras que para Ingeniería Civil son solo 90 cupos disponibles para los 250 interesados en cursar este programa académico.
De igual forma, para la Universidad de Ibagué los pregrados de Derecho e Ingeniería Civil también cuentan con una alta demanda de estudiantes. Actualmente, son 669 y 920 los matriculados a estas carreras, respectivamente.
En estos dos casos, los cupos que ofrece la alma mater superan los 100, aunque el número de aspirantes se encuentra entre los 250 y 300 para cada semestre académico. (Ver: Preocupación por sobreoferta de abogados en Ibagué)
Caso contrario se presenta en la Universidad del Tolima, en donde la carrera líder es Medicina. Es importante aclarar que aunque este sea el programa con mayor número de inscritos, es el que menos estudiantes recibe cada semestre, ya que se escogen solo los 25 mejores puntajes de las pruebas Saber 11. Para el semestre A de 2016 fueron un total de 635 los aspirantes.
Es importante precisar que el programa de Medicina en la Universidad del Tolima se ha caracterizado por tener una alta exigencia debido a su registro calificado. Actualmente, esta carrera se cursa en la jornada diurna y tiene una duración de seis años.
Por otra parte, pregrados como Enfermería, Educación Física, Derecho y Medicina Veterinaria también se encuentran entre los programas a los que más se inscriben los recién egresados de las instituciones educativas de Ibagué y del Tolima.
También es preciso aclarar que para todos los pregrados de la Universidad del Tolima se abren por semestre al menos 50 cupos, no obstante son cientos de estudiantes los que buscan ingresar, ya que esta es la única institución de educación superior pública del Departamento.
Asimismo, otra carreras de las universidades de la ciudad han venido tomando fuerza como Contaduría, Ingeniería Industrial, Ingeniería de Sistemas y Administración de Negocios Internacionales. Aunque las tradicionales todavía lideran las preferencias de los jóvenes que ingresan a este nivel educativo.